Tilt-shift Market Street, by Reven.

Somos los juguetes del destino

Sólo faltan 11 días para volver a salir a jugar…

Con algo de suerte, en enero retomaré mis deberes blogueriles y os contaré alguna que otra cosa curiosa de Londres y los detalles de un par de proyectos nuevos en los que estoy trabajando.

Es bastante probable que en Navidades tenga unos días relajados o sea que ya os felicitaré en su debido momento.

Union Square es una plaza en Downtown San Francisco que es un núcleo importante de actividad comercial. En los alrededores de la plaza hay infinidad de tiendas y la plaza en sí suele ser el escenario de desfiles y actos sociales.

Lo primero que me llamó la atención de la plaza fue la columna que se alza en su centro, coronada por una estatua de una mujer con un tridente. Al preguntar a los nativos sobre la estatua y hacer mis propias indagaciones en los internets, se reveló una interesante historia, a la que os introduciré hoy.

La estatua es una representación de la victoria y esta “columna de la victoria” fue erguida en 1901 para conmemorar la victoria del Comodoro George Dewey (que más tarde obtendría el rango de Almirante) por su victoria en la Batalla de la Bahía de Manila (1898) durante la Guerra hispano-estadounidense. El nombre oficial de este monumento es  “el monumento Dewey“.

La estatua en sí, obra del escultor Robert Ingersoll Aitken (1878-1949), fue modelada a imagen de la Sra. Alma de Bretteville Spreckels. Y precisamente de la Señora Spreckels os seguiré hablando la semana que viene.

Referencias: “The Dewey Monument” en HMdb.org y artículos enlazados de wikipedia.

La razón: a partir de 28 días de residencia adquieres derechos de inquilino que los hoteles no quieren darte, siendo el más importante el derecho municipal a alguiler controlado.

En nuestros primeros días en busca de casa bromeábamos diciendo que era una ley de la época de la fiebre del oro: tenías 28 días para hacer fortuna en San Francisco y comprar o alquilar una casa, de lo contrario de vuelta al hogar.

La sirena de la torre sur era monofónica y la sirena de la mitad del puente era difónica. Los barcos que entran en la bahía lo tienen que hacer entre la sirena sur y la sirena del puente, mientras que los que salen de la bahía han de dejar la sirena del puente a su izquierda.

La leyenda popular asegura (sobre todo en los barrios acomodados), que las sirenas del puerto y del Golden Gate ya no son necesarias con las tecnologías actuales y que de hecho llegaron a apagarse (aunque nadie se acuerda especialemnte de cuándo). Pero los habitantes de la ciudad echaban de menos su ruido por las noches. Su peculiar timbre se había convertido en una de las señas de identidad de la ciudad y por petición popular, se volvieron a instaurar.

La verdad dista un poco de la creencia popular. Las sirenas, o “fog horns” como se las denomina en inglés, nunca se apagaron porque resultaran obsoletas. A finales de los ‘70, la sirena del puente perdió una de sus voces y ya no existían recambios para arreglarla. Siguió haciendo su función a una sola voz hasta 1985, cuando el estado de deterioro de las sirenas obligó a instalar unas nuevas.

Las sirenas actuales (dos en el pilar sur y otra en el puente) son todas monofónicas, aunque se distinguen por su frecuencia y su tono. Dichos valores generalmente constan en planos marítimos y son fijados por el guardacostas. Actualmente las sirenas de la torre sur emiten un pulso cada 20 segundos, de forma sincronizada y la sirena del puente emite dos pulsos seguidos cada 40 segundos. Las sirenas siguen siendo necesarias hoy en día para entrar en la bahía.

Las sirenas sólo se encienden cuando hay niebla, lo que suele ser unas 2 horas y media al día de media; en marzo pueden funcionar una media hora, pero en la temporada de fuertes nieblas, de julio hasta octubre, se pueden oír durante más de 5 horas.

Desde “Pacific Heights”, el barrio donde vivíamos, la panorámica de la entrada a la bahía y del puente era perfecta. Las noches de niebla, el sonido de las sirenas era punzante, pero a la vez reconfortante. Varias noches, las sirenas sonaron mientras nos dormíamos. Esa sensación de frío y de humedad pegada a los huesos y el bramido de las sirenas de fondo, es un recuerdo que no se olvida.

[Muchos datos de la página de la Autoridad del Puente Golden Gate, que incluye webcam en directo del puente y más curiosidades]

Conozco Twitter desde hace bastante tiempo, pero nunca me había animado a usarlo. No creí que fuese útil, teniendo en cuenta que es poco probable que mi familia siga mi página de Twitter y que la necesidad de compartir qué estoy haciendo con amigos y compañeros, no va más allá de la mera curiosidad. Pero sí que puedo imaginar ambientes de trabajo o situaciones familiares donde Twitter pueda ser realmente útil.

Yo me he empujado a mí mismo a utilizar Twitter por varias razones: para obligarme a tomar contacto de nuevo con internet y mi blog, y porque tenía que probarlo antes de descartarlo definitivamente. Ya llevaba demasiado tiempo en mi lista de cosas pendientes.

¿Quién sabe? Igual me acaba gustando y me vuelvo un adicto a Twitter, pero de momento no le acabo de ver la gracia (repito: en mi situación concreta). Si a alguien le interesa lo que envío a Twitter, podéis echar un vistazo a mi página de Twitter. Más adelante, si sigo usando Twitter, pensaré en incluir las actualizaciones directamente en mi página.

Como se podría decir:

Yo… he visto cosas que vosotros no creeríais… romper olas furiosas más allá de Alcatraz, he visto luces de Portland brillar en la oscuridad desde el Golden Gate.

Todos esos posts se perderán en el tiempo como maletas en el Prat.

Es hora de escribir.

He decido ponerme por fin con todas esas entradas. En lugar de esperar indefinidamente a tener las ganas (y el tiempo) de pulirlas como se merecen, buscar referencias y documentarlas, voy a escribir más o menos lo que tengo y ya me perdonaréis por las inexactitudes o errores. Publicaré una nueva entrada cada viernes hasta completar la serie.

Espero que os gusten.

• 16 de noviembre: La niebla de San Francisco y las sirenas.
• 23 de noviembre: 28 días.
• 30 de noviembre: Union Square.
• …

ACTUALIZACIÓN: Ya está todo más o menos en su sitio. Hemos tenido unas cuantas bajas y esta vez no ha sido culpa de WordPress. Algunas de mis entradas han perdido sus ‘tags’. Cuando he restaurado una copia de seguridad he visto que las tags tampoco estaban ahí. El backup del mes pasado lo borré hace una semana haciendo limpieza. Nunca aprendo.  En fin, que habrá unas cuantas entradas que no tendrán etiquetas hasta que me ponga a ello.

Cada vez odio más las actualizaciones de WordPress…

Porqué están tan preocupados por la intromisión en la privacidad en un país que tiene el mayor número de cámaras de seguridad por metro cuadrado (hablando de Londres), es una pregunta que dejo como ejercicio a los lectores.

En fin, como decía, al no poder demostrar tu identidad y domicilio fehacientemente con un carnet, sólo necesitas aportar al personal de la tienda donde quieras contratar un contrato de telefonía lo siguiente:

• Tu tarjeta de crédito (sobre la que viene impreso tu número de cuenta)
• Un extracto del banco del último mes (donde se relaciona tu número de cuenta, tu dirección y todos tus movimientos de dinero)
• Un estudio de crédito (generalmente llevado a cabo por el propio personal de la tienda, y que te cobran)
• Y un depósito variable (mínimo de £150 si no tienes historial de crédito -ni bueno, ni malo-) reembolsable a un año (?!?)

Eso sí, en ningún momento te piden el pasaporte ni otros datos biométricos como pueden ser: la talla de los gallumbos, la longitud de las uñas del pie, el porcentaje del cuerpo cubierto por pelo… Eso sería una intromisión.

Por supuesto que la flexibilidad de estos requisitos es nula. Por ejemplo, si no tienes el extracto del banco (porque todavía no hace un mes que te has abierto la cuenta, por ejemplo), pues te toca esperar.

Lo importante es que ya vuelvo a estar conectado. Pero lo mío me ha costado…

Pero hoy he leído una entrada en el blog de una amiga y me ha sorprendido la franqueza y la valentía con la que escribe. Con dudas, con dolor… Y todo eso en abierto, de cara al público. Wow. Me ha tocado muy adentro.

Yo no podría. Estoy demasiado pendiente de la gente que me lee, de dar información pero no dar demasiada, de seguir siendo un poco anónimo. No quiero convertir este blog en un escaparate de mi vida privada. Igual últimamente he estado más combativo en ese sentido porque en la vida real™ me he estado esforzando mucho por echar a gente de mi vida privada y no dejar que entren más cretinos.

Entonces, ¿qué hago? Porque la utilidad de un blog si no te sientes con ganas de contar demasiadas cosas queda un poco en entredicho…

No lo sé.

Tras las primeras preguntas típicas (¿Esto qué es? ¿Para qué sirve?…) yo ya me temía lo peor. Ya ha habido otras muestras de amor entre el Minty Boost y diversos cuerpos de seguridad aeroportuaria. La siguiente pregunta creo que fue la crucial: “¿Lo has hecho tu?”. Por suerte tuve algo de reflejos y contesté que no, que era un kit comercial. Una mentirijilla que me salvó un poco.

Después pasaron mi Minty Boost por el detector de explosivos, otra vez por rayos y la empleada de seguridad consultó con unos 7 compañeros. Finalmente, consultó al supervisor, que me volvió a preguntar qué era aquello, para qué servía, etc. Su reacción me sorprendió gratamente: ponía cara como de “pues qué chorrada, si tiene para poner pilas” o de “pero si no hay explosivos por ninguna parte, ¿cuál es el problema?”. Después de preguntar a la chica que nos paró si por lo demás tenía alguna duda con el pasajero y que le contestara que no, me dejaron ir.

A diferencia de lo que hubiera pasado en Estados Unidos, no tuve que dejarlo atrás, discutir con un agente del TSA ni intentar explicar fundamentos de electrónica, capacitadores o reguladores de voltaje.

He de decir que el personal fue en todo momento educado y paciente. En ningún momento me sentí amenazado, como cuando he pasado controles similares en Filadelfia, donde el personal es seco y cortante (cuando no directamente borde).

A raíz de esto, leía en microsiervos al día siguiente de que me pasara esto que El Parlamento Europeo pide el fin de las restricciones para llevar líquidos en los aviones. Por fin algo de cordura en este mundo!

ha sido seleccionada para formar parte de la tercera edición de la guía on-line de Barcelona de Schmap. Si queréis echar un vistazo a la guía Schmap de Barcelona (en Inglés) y mi foto representando la Barceloneta, seguid el enlace.

Cuando tenemos que entregar un proyecto, la forma de reducir las revisiones que nos pedirán es entregarlo justo antes del plazo. Por lógica se entiende que lo más peligroso es que sobre tiempo: cuanto más tiempo sobre, más cambios se nos pedirá: que si aquí sobra un píxel, que si aquí un poco más a la derecha, que si queda mejor en rojo…

Al analizar esto matemáticamente, vemos que hay una relación proporcional inversa entre el tiempo disponible y el número de cambios o revisiones (superfluas) que nos pedirán, de tal forma que a medida que el tiempo tiende a cero, las revisiones tienden a infinito.

Podemos asumir que cuando las revisiones tienden a infinito, el fin del proyecto es inalcanzable y estará más lejos del momento actual cuanto más cerca de infinito estén las revisiones.

El siguiente paso de nuestra deducción lógica, teniendo en cuenta lo anterior, es que cuanto más tardemos en hacer el proyecto, antes llegará el final del mismo… Matemáticamente, si el tiempo que tardamos tiende a infinito, el final del proyecto tiende a cero: se habrá acabado antes de empezar.

Corolario: No trabajéis.

Corolario 2: Si os véis obligados, trabajad despacio.

Esto se llama una paja mental. Que la disfrutéis

Se trata de una furgoneta de alquiler. Pero el logotipo tiene ciertas reminiscencias de “goatse“. Igual soy yo que tengo la mirada sucia, jeje.

Los que no sepáis qué es “goatse“, seguid siendo felices e ignorad completamente este post, confiad en mi.

A nivel arquitectónico destacan sus edificios góticos, con transiciones a flamígero y barroco. En todos ellos, especialmente en catedrales e iglesias, destaca la luminosidad (por la ligereza de los elementos estructurales) y la riqueza de los interiores. Llama mucho la antención si estás acostumbrado a la sobriedad y oscuridad de los templos españoles de la misma época.

Vista de Gante desde el puente de San Miguel

Los viajes hacia uno y otro lado los hemos hecho en tren, muy cómodos y puntuales. Los regionales de Renfe darían risa al lado de estos… Ya estamos devuelta en Bruselas, cansados y con sueño.

No obstante, seguimos sin rastro de las coles…

La gente es bastante amable y el ambiente de la ciudad es tranquilo, pero ajustado a los horarios europeos. Salvo llamar “Sandwich” a los bocatas, no hemos notado ninguna barrera cultural insalvable…

Mañana tenemos pensado ir a ver Gante y Brujas. Igual os cuento algo más mañana.

Como siempre podéis echar un vistazo en la página de flickr.

Por eso hoy me he acercado a la página de Akismet y me he quedado flipado al ver las estadísticas.

Hace aproximadamente un año, ya hablé de una oleada de spam y entonces me parecía descomunal el pico de casi unos 3 millones. Ahora estamos ante un pico de más de 18. Uff. El 95% de todos los comentarios publicados son spam.

Hay un pero: Que yo sepa, Akismet no cuenta con ningún factor de corrección que refleje su popularidad. Seguro que parte de ese incremento exponencial se corresponde al incremento en número de blogs que utilicen WordPress y que tengan instalado Akismet. Pero los chicos detrás de Akismet no nos dan estas cifras porque le quitaría encanto a la gráfica y a lo maravilloso que es Aksimet.

Tomando datos muy aproximados de Technorati y de Aksimet, podemos hacer un ratio de Spam/Blogs. Este cálculo no es muy ortodoxo por que:

• No hay datos mes a mes del número total de blogs
• El número total de blogs y el número de ellos que utiliza WordPress y Akismet no han crecido igual (sospecho)
• Puede que la relación fuera más exacta con el número de posts (o es independiente el spam de esto?)

En fin, aquí mis (repito: poco precisos) números, usando la fórmula (Nº de spams según Akismet / Nº de blogs según Technorati) x 100

Ratio spam-blogs Junio ‘06 = 5,5
Ratio spam-blogs Junio ‘07 = 23,1
Parece que efectivamente cada vez hay más Spam.

También he cambiado algunas páginas que daban error al validar.

Todo debería ir un poco más suave ahora.

Se trata de un error en la función “template_rdf()” que se ejecuta dentro del loop después de cada entrada y que añade metadata que apunta a la dirección de trackback para cuando nuestra entrada es referenciada en otro blog. Actualmente dicha información no aparece en la página debido a un error en la línea 242 del archivo “comment-template.php” dentro de la carpeta “wp-includes”.

A falta de parche oficial, podemos arreglarlo cambiando:

if (strpos($_SERVER['HTTP_USER_AGENT'], ‘W3C_Validator’) !== false) {

por

if (strpos($_SERVER['HTTP_USER_AGENT'], ‘W3C_Validator’) == false) {

Ya sé que WordPress está desarrollado por un equipo de personas que dan su tiempo y conocimientos a la comunidad de forma totalmente altruista, pero creo que este es uno de esos fallos que no deberían colarse. El error se descubrió hace unas tres semanas y no ha debido considerarse esencial, porque todavía no hay una respuesta oficial.

A mí me encanta WordPress, pero ya son demasiados los bugs sin resolver y los cambios de versión a versión que rompen los plugins y las plantillas. Es esto algo inherente a un proyecto tan grande y popular? O por el contrario se debe a la base del código ya tiene cierta edad?

Vuestra opinión?